La ECV es un término general que se utiliza para describir problemas de salud que afectan al corazón o a los vasos sanguíneos. Incluye afecciones que estrechan u obstruyen los vasos sanguíneos, como los ataques al corazón y el accidente cerebrovascular.

La ECV está en aumento. El número de personas que viven con ECV casi se duplicó entre 1990 y 2019 y es la principal causa de muerte y discapacidad en todo el mundo. Desafortunadamente, existe una relación demostrada entre la obesidad y la enfermedad cardiovascular. En pocas palabras, vivir con obesidad puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular.

Es posible que ya sepa que la obesidad puede provocar el desarrollo de niveles altos de azúcar en sangre y niveles elevados de presión arterial y colesterol. Sin embargo, puede que no se haya dado cuenta de que todos estos son factores de riesgo significativos de ECV que, si no se tratan, pueden causar enfermedad cardiovascular.

¿Por qué? Hay dos razones clave. Se sabe que los niveles altos de grasa en el cuerpo (conocidos como adiposidad) causan una amplia variedad de anomalías cardiovasculares, como aumento de la frecuencia cardíaca y aumento de la presión en las arterias del corazón. Todas estas anomalías pueden aumentar el riesgo de un evento cardiovascular.

El segundo factor es el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) causado por una acumulación de material graso en los vasos sanguíneos. Esto restringe el flujo sanguíneo y aumenta el riesgo de coágulos de sangre, de enfermedad cardiovascular y de accidente cerebrovascular (cuando se corta el suministro de sangre a parte del cerebro).

La realidad es que las personas que viven con sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de sufrir una ECV. Lo bueno es que la mayoría de las personas pueden reducir su riesgo realizando cambios en su estilo de vida.

La buena noticia es que hacer cambios relativamente pequeños puede ayudar a reducir el riesgo de ECV. De hecho, es posible que ya esté tomando algunas de estas decisiones.

• Muchas personas entienden la importancia de llevar un registro de la presión arterial, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre. Tu médico, enfermero o farmacéutico puede hacer las gestiones necesarias para que se le realicen pruebas de forma regular. Si tus niveles están por encima de los límites normales, se te puede ofrecer medicación o se te puede aconsejar que realices cambios en tu estilo de vida
• Es igualmente importante que intentes mantener tu peso dentro de un rango saludable. Incluso las bajadas de peso pequeñas pueden tener un efecto positivo en términos de reducción del riesgo de ECV
• También debes intentar aumentar tu nivel de actividad. Encuentra algo que te guste: caminar, bailar o jugar al fútbol son todas ellas actividades beneficiosas.
• Dejar de fumar es una opción saludable para todos, al igual que mantener los niveles de alcohol dentro de los límites recomendados

Cuanto antes empieces a hacer cambios, mejor. El primer paso es hablar con tu médico.

• Haz una lista de cualquier pregunta que tengas y toma notas durante la cita. Considera llevar a un amigo o familiar para que te apoye
• Explica a tu médico que eres consciente de la relación entre la obesidad y la enfermedad cardiovascular y que te preocupa que puedas estar en riesgo. Pregúntale qué pasos específicos puedes tomar para reducir tu riesgo
• Si tienes dificultades para controlar tu peso, dile que necesitas apoyo
• Sé honesto. No tiene sentido fingir que todo va bien si te está costando llevar la situación.
• Si no entiendes algo, ¡dilo! Es importante tener claro lo que se te aconseja hacer

Dependiendo de tus circunstancias individuales, tu médico puede comentarte una serie de estrategias diferentes. Estas incluyen:

• Realizar un control regular del colesterol, la presión arterial y el azúcar en la sangre. Asegurarse de que entiendas lo que significan los resultados
• Conversar sobre los factores del estilo de vida como el aumento de los niveles de ejercicio, dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol
• Revisar los hábitos alimenticios y acordar un plan de alimentación saludable
• Identificar y abordar comportamientos que te impidan controlar tu peso. Es posible que te deriven a un especialista en control de peso o que te ofrezcan terapia conductual
• Hablarte de la cirugía bariátrica (cirugía al sistema gástrico) si procede
  

No tienes que enfrentarte a esto solo. Puedes recibir apoyo.

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Es más probable que logres controlar tu peso si puedes encontrar a un médico que esté especializado en ayudar a personas con obesidad. Haga clic en el siguiente enlace para encontrar asistencia local.